缓蚀剂是防锈过程中的关键物质，不同的缓蚀剂有不同的缓蚀机理。不同缓蚀剂组合的防锈性能差异很大。

　　常见的无机缓蚀剂有亚硝酸钠、钼酸钠、钨酸钠、硼酸、硼砂、磷酸盐等，都属于阳极氧化缓蚀剂。有机缓蚀剂有很多种，比如大家熟知的羧酸盐:一元羧酸、二元羧酸、三元酸等。此外，还有脂肪酸酰胺、硼酸酯、石油磺酸盐、烷基琥珀酸、阳离子季铵盐等。这种缓蚀剂含有氮、磷、硫、氧等孤对元素。，可直接在金属表面形成化学吸附层，属于混合型缓蚀剂。

　　常见的络合剂有EDTA、磷酸盐等。络合剂的用量和种类对防锈性能有很大影响。

　　络合剂螯合水中的钙和镁离子，而腐蚀抑制剂与游离的钠和钾离子反应形成钠盐或钾盐。一价钠盐和钾盐本身起泡沫，吸附性能不如二价盐。吸附性能的降低削弱了防锈性能。只有少量的络合剂能增强防锈性能。

　　润湿剂可以降低表面张力，改善防锈剂的润湿性能。大多数缓蚀剂都具有一定的表面活性，所以一般不需要添加润湿剂。

　　红外光谱

　　红外光谱广泛应用于小分子和高聚物的定性分析，是一种简单、快速的分析方法。图1是未知物质的红外匹配图。通过匹配图谱可知，未知物质为三乙醇胺油酸皂，属于一元羧酸盐。

　　核磁共振仪

　　核磁共振可以分析测试防锈剂中的缓蚀剂。

　　气相色谱-质谱联用法

　　气相色谱-质谱联用技术可用于分析防锈样品中的挥发性溶剂。

　　液相色谱-质谱联用法

　　液相色谱-质谱(LC-MS)用于表征防锈剂中的极性化合物，包括有机缓蚀剂、无机缓蚀剂、络合剂等。

　　离子色谱集成电路

　　离子色谱法可以分析水基缓蚀剂中的无机离子，这是一种水基缓蚀剂的ic谱。可见防锈剂中有亚硝酸钠。